Para todos los que han leído mis escritos y comentarios, saben del gran aprecio y profundo agradecimiento que siento por la provincia de Darién, por todo lo que en ella he aprendido.  Resulta que en la pasada Semana del Libro adquirí el libro “Darién, Imagen y Proyecciones” más que nada, porque quien lo escribió era muy amigo de mis tías que eran educadoras y miembros activos  del Magisterio Panameño Unido y de niño yo les escuchaba hablar y atender a su amigo “Lolo Méndez”, Teodoro Méndez, darienita de pura cepa, nacido en el Real y luchador incansable por su provincia.

Lolo Méndez nos presenta en su libro, aspectos tan diversos y de manera tan coloquial de su provincia, que no me equivoco al plantear, que este libro debería ser lectura obligada para todo darienita, tanto ancestrales, como los originarios por migraciones internas y/o externas.

De seguro que su lectura fortalecerá la identidad como darienita y reforzará el conocimiento de la historia de Panamá como país.

Darién es la provincia con mayor extensión territorial y menor densidad poblacional y además la más distantes mentalmente para las autoridades y por ende, la más atrasada y olvidada social y económicamente.

En Darién conviven todavía en la actualidad, una cultura primitiva de recolectores de la naturaleza, con un incipiente pero atrasado desarrollo de la agricultura y una reciente impronta de colonización silvo-ganadera con tecnología moderna totalmente desconocida para los darienitas autóctonos.

Entran también lo numerosos incidentes por acaparamientos ilegales de extensiones de terrenos tan grandes como la provincia de Herrera para la especulación minera de metales y de hidrocarburos, por empresas extranjeras en contubernio con nacionales.

Es en este contexto que Lolo Méndez nos describe su sufrido y olvidado Darién.

Reconoce los varios intentos de “colonización” iniciada por diferentes gobiernos pero que todas quedaron a medias y por eso los resultados no se han visto.

Con claridad, la economía política nos demuestra que si en un medio con pobre o escaso desarrollo técnico de su fuerza productiva le cae o interactúa con otra más desarrollada técnicamente, con habilidades y destrezas superiores, si no se “administra” conscientemente, termina la más débil supeditada a la más fuerte.

“Esto es dialéctico” y es lo que ha ocurrido varias veces en Darién.

Inicialmente, los propios darienitas solicitaban la colonización por azuerenses y chiricanos como única medida para que el gobierno los viera.  Los colonos eran incentivados por transporte, pequeños créditos y seguridad de tierras, mientras que el darienita pasivamente recibiría la experiencia colonizadora con su único activo: su tierra y su fuerza de trabajo.

Como resultado, el colono terminó apropiándose de grandes extensiones (propiedad privada) en una provincia donde prevalecía un extenso territorio la delimitación verbal de los espacios temporales de trabajo (propiedad comunal) y pasaron a ser la fuerza de trabajo de los colonos.

Otro ejemplo lo describe anecdóticamente Lolo Méndez, cuando en el Real existirían apenas no más de una docena de animales vacunos y nadie tenía ni encierros, ni potreros, el único toro llamado Matusalén, era el verdadero dueño de ese hato y lo guiaba hacia las fuentes de pasto que existieran, en tal sentido, durante el verano todas las vacas de alejaban (se perdían) guiadas por Matusalén y en el invierno regresaban a la comunidad y los propietarios recibían con agrado, ya fuera su vaca acompañada de un ternero o la noticia de la pérdida de alguna que cazó el tigre y todo seguía tranquilo, hasta que de Panamá llega la instrucción de que todo el que tuviera ganado, tendría plazo para hacer su potrero y encerrar sus animales.

Resultado: los propietarios fueron deshaciéndose de sus animalitos y el único que quedó fue Matusalén, ya que el dueño se resistía a matarlo, por lo que murió solo y de viejo, haciéndole honor a su nombre.

Esta anecdótica historia nos demuestra una vez más, el nivel de atraso casi arcaico de las fuerzas productiva en un área que llegó a ser capital de provincia y fue fundada por los españoles.

La práctica utilizada es tan primitiva, que es propia del último período del nomadismo o inicios del sedentarismo y la agricultura del homo sapiens.  La recolección como método agrícola y forestal todavía es utilizada hoy en algunos lugares de Darién,

Nos hemos extendido hablando de otros aspectos de Darién y me he apartado de mi objetivo inicial, que fue el de convidar a sobre todo, a los darienitas, para que lean “Darién, Imagen y Proyecciones” y sé que van a aprender más y se identificarán plenamente con su provincia y el que no es de allá, conocerá y aprenderá de una realidad geográfica que de seguro desconoce y podrá con más seguridad, contestar las preguntas Qué somos? De dónde venimos? Y Hacia dónde vamos?