Conversando de distintos temas con el amigo Chepe, salió a relucir la palabra macuá, más que nada por su similitud con otra palabra y quedamos hablando de macuá y lo que hoy día representa esa palabra.

Para los más jóvenes o menos viejos, macuá es sinónimo de brujería y con frecuencia se escucha “le echaron la macuá”; pero para los menos jóvenes por no decir viejos, macuá es el nombre de un pájaro cuyas plumas, nidos y el propio animal, se utilizaba para preparar conjuros.

Al igual que la leyenda de Mariana del Monte y todos sus cuentos que ya hemos abordado en dos ocasiones, el pájaro macuá forma parte de la tradición panameña que empieza a desdibujarse por diferentes motivos; pero que este artículo lleva el propósito de preservarla.

El pájaro macuá según cuentan los viejos es un pájaro pequeñito que pone sus nidos en los riscos muy altos o en árboles de gran altura y donde sea muy difícil la llegada de predatores, incluyendo al hombre.

Atrapar a esta pequeña ave, es casi imposible, pero los más hábiles que pueden llegar y trepar a esas alturas, se conforman con tomar el nido y las plumitas que en él se encuentren y se comercializan a precios asombrosos.  Para qué? Pues las plumas y pedazos de nido se conservaban en perfume (santiguado por el brujo) y este perfume era efectivo para “abrir puertas”, atraer fortunas y conseguir pareja.

Cuando se construía la represa de Bayano, muy cerca al campamento “acordi”, a orillas del río, había un gran farallón como de 20 m. de altura y en una de las ramas de un árbol que crecía entre los riscos, un indígena Emberá me mostró un pájaro macuá que salía del nido.  La verdad yo vi volar a un pajarito muy pequeño, pero a esa altura, nunca llegue a ver el nido, pero por más quetraté de entusiasmar al indígena, este no quiso realizar la hazaña de conseguir el nido.  Se imaginan ustedes yo  joven, guapo y con un nido de macuá completo? ja ja ja

Para completarles la historia, hoy, le solicité al Lic. Benny Wilson, reconocido ornitólogo de Panamá y miembro de la Sociedad Audubon que me ilustrara sobre el citado pájaro y esto fue lo que me dijo: En efecto, este ave se le conoce con ese nombre y se trata del “ vencejo tijerita menor” Panyptila cayennensis y que construye una especie de ducto en los acantilados o árboles altos en los que pega con su saliva plumas y pelusas del entorno.

Otra ave con ese nombre es el mochuelo centroamericano que es un búho de mayor tamaño y se le escucha cantar lacónicamente, pero este por lo menos en Cabuya se le llama “cocorito” y se le responsabiliza de ser ave de mal agüero, ya que su canto atrae muerto.

De todas maneras son costumbres que se han ido erosionando con el tiempo; parte por la formación cultural de la población, pero yo creo más que por la alteración del entorno, ya que conseguir hábitat para estas aves, ya no es tan cerca a la población y así hay que buscar otras alternativas.

Se imaginan que fuera sencillo conseguir el nido de macuá hoy día?  Cuántas niñas se embadurnarían en perfume y se le presentarían a Cristiano Ronaldo; lo que no saben es que ese si consiguió el mismísimo macuá, pero en vez de frotarse el perfume se lo tomó y ahora le ocurrió lo mismo que a Adonis.

Por lo menos, ya saben de dónde viene la palabra macuá.

 

Luna llena de tambores, ese es el nombre de un evento que se está realizando en distintos lugares del país y donde la percusión es la protagonista.  Yo le comentaba a mi hijo a manera de chiste: Si yo fuera rico, traería de Suráfrica unos grupos de intérpretes de tambores, pero de los callejeros, los que tocan por monedas, ya que me parecieron fantásticos.

Mi primer encuentro con tambores en Suráfrica fue en Johanesburgo, en un tour a la cárcel donde estuvo Gandhi y Mandela.

La bienvenida te la da un grupo de muchacho(as) en riesgo social, que dirigen una Fundación.  Ellos conforman un grupo como de 10 adolecentes, una marimba mediana y muchos tambores de diferentes tamaños y formas, dejando un grupo para que los visitantes se incorporen al grupo de percusión.

Algún nivel de práctica debería haber tenido para acoplarse, pero seguro estoy de que estudio de música no tenía ninguno, pero cuando empezaron a tocar, todo sonaba tan bien, que no hubo turista que no quedara bailando y algunos intentando unírseles con los tambores.

La presentación fue sencillamente maravillosa,  El segundo asombroso encuentro lo tuvimos en ciudad del Cabo, a la entrada de un lujoso Centro Comercial.  A la 1:00 de la tarde, bajo un soleado día, un grupo de 6 hombres con algunos diseños en blanco en el rostro vestidos con camisetas chocolates, pantalón oscuro y todos con botas de hule (con aquel calor).

Al verlos me recordé de un “dicho” muy popular en Darién que dice “calienta sol, que el negro es fresco”.  Lo asombroso no era su vestimenta; lo asombroso era escucharlos vocalizar y acompañarse con tambores que casi querían hablar.  A cambio, el transeúnte le arrojaba unas monedas en un cajoncito.  Qué poco se cotiza el arte algunas veces.

Antes de compartirles mi tercer encuentro con tambores, deseo hacer una mea culpa que tengo pendiente.

Desde nuestra llegada a Suráfrica, mi hijo buscaba una cartera de piel de animal, vistosa y rara para regalarle a su mamá.

La verdad es que se encuentran con precios no tan módicos y de calidad muy variable.  Yo le emití el siguiente comentario: Vamos a un Parque Nacional y veremos muchos animales en libertad y vivos y tú lo buscas muerto con convertido en cartera.

Los días transcurrieron llenos de grandes experiencias y aprendizajes, hasta regresar nuevamente a Johanesburgo y a la hora de cenar, le digo a Boris que fuéramos a cenar a un restaurante que sirvieran comida africana, ya que en el hotel servían menú internacional ; nos recomendaron uno, que además de la comida, presentaban un espectáculo  con música en vivo; y allá fuimos y la velada fue espectacular y conseguir una mesa era algo más espectacular todavía.

Al traernos el menú le pedimos al mesero que nos asesorara, sobre todo a mí, que quería una comida netamente africana.

El mesero rápidamente me mostró con figura y recomendó una parrillada de 7 carnes diferentes, acompañada de legumbres y salsas totalmente locales.  Cuando me la trajeron me dice mi hijo: tú me decías que cosas por comprar una cartera de piel de animal y tú vas a comer en un solo plato, la carne de 7 animales diferentes?  Voy a tomarte una foto para que te veas después.

De verdad que quedé sin argumento; pero el mesero nos explicó luego, que en restaurantes como ese, las carnes se las provee un ente oficial y que provienen de zoo criaderos, animales sacrificados por edad o decomisado a cazadores furtivos y que todos los ingresos son utilizados para patrullaje y vigilancia de las reservas, ya que patrullar esas áreas son altamente costosas.

Al final mi hijo compró su cartera de piel con una etiqueta de denominación de origen y una nota que explica para qué se utilizaron los fondos recabados y yo me comí los animalitos, pero cada vez que recuerdo, no dejo de pensar lo que dice mi amiga Irma de México: acciones como esa, alivian conciencias, pero no resuelven problemas. Casi fue lo mismo del rey de España que en plena crisis económica se fue de vacaciones a Africa de cacería y publico la foto con la presa cazada (casi lo linchan a su regreso).

Pero bueno, en ese mismo local se presentó un grupo mucho más organizado que los que habíamos visto y escuchado anteriormente, hasta tenían disco grabado, pero realmente yo nunca había visto interpretar tambores en esa forma y que uno de los solistas llegara al éxtasis y entraba en trance cuando tocaba.

En estos momentos me encuentro en Cabuya y estoy escuchando el CD de ese grupo y fue lo que me motivó a escribir este artículo y confieso, que todavía me asombro y admiro esa forma de tocar los tambores.

¡Que gran legado nos deja Africa al mundo!(Además de la sangre de su gente).